제품 카탈로그는 제품을 보기 좋게 나열하는 자료에 그치지 않습니다. 구매 담당자나 거래처가 여러 회사의 제품을 검토할 때는 다른 자료와 나란히 놓고 규격과 성능, 적용 범위 등을 비교하는 경우가 많습니다. 이때 필요한 정보를 같은 위치에서 빠르게 찾을 수 없다면 제품 자체의 경쟁력과 별개로 검토가 불편해집니다. 제품 카탈로그 제작에서 중요한 것은 많은 정보를 담는 것이 아니라 여러 제품을 같은 기준으로 비교할 수 있도록 정보를 정리하는 것입니다. 그래서 디자인에 들어가기 전에 제품별 사양 항목부터 통일하는 작업이 필요합니다.

제품마다 사양 항목을 통일합니다

여러 부서에서 관리하던 제품 자료를 모으면 같은 의미의 항목도 서로 다른 이름으로 적혀 있는 경우가 있습니다. 크기, 규격, 외형 치수처럼 표현이 섞이기도 하고 단위나 소수점 표기 방식이 제품마다 달라지기도 합니다. 이 상태에서 바로 지면을 만들면 제품마다 표 구조가 달라집니다. 비교하려는 사람은 같은 정보를 찾기 위해 매번 다른 위치를 살펴봐야 합니다. 따라서 먼저 항목명을 정하고 표시 순서를 통일합니다. 길이와 무게, 용량처럼 단위가 필요한 항목은 사용하는 단위와 표기 방식도 함께 정합니다. 값이 없는 항목을 어떻게 표시할지도 기준을 두는 편이 좋습니다. 단순한 빈칸은 데이터가 누락된 것인지 해당 사항이 없는 것인지 구분하기 어렵기 때문입니다. 사내에서 사용하는 자체 용어가 있다면 외부 구매 담당자도 의미를 이해할 수 있는지 확인할 필요가 있습니다. 제품 카탈로그의 비교 가능성은 디자인보다 사양 데이터의 표준화에서 먼저 만들어집니다.

숫자에는 측정 조건이 필요합니다

제품 사양표에 숫자만 있다고 해서 비교가 가능한 것은 아닙니다. 예를 들어 무게라면 제품 자체의 무게인지 포장재를 포함한 무게인지에 따라 값의 의미가 달라집니다. 성능 수치 역시 정격값인지 최대값인지, 어떤 환경에서 측정했는지에 따라 해석이 달라질 수 있습니다. 따라서 비교에 영향을 주는 조건이라면 해당 수치와 함께 확인할 수 있도록 구성하는 것이 좋습니다. 조건 설명을 페이지 아래의 작은 주석에 모두 몰아넣으면 숫자와 조건을 연결하기 어려워질 수 있습니다. 중요한 조건은 해당 사양과 가까운 위치에서 확인할 수 있도록 설계하는 방법을 검토합니다. 제품 사양이 자주 변경되는 경우에는 인쇄물의 개정 방식도 함께 정해야 합니다. 변경 가능성이 높은 정보와 장기간 유지되는 정보를 구분하고, 개정 시 어떤 원본 데이터를 기준으로 수정할 것인지 정해 두면 다음 판에서 이전 수치가 남는 오류를 줄이는 데 도움이 됩니다.

사양표가 먼저 자리를 잡아야 합니다

산업재나 부품 카탈로그에서는 사진보다 사양표가 더 중요한 판단 자료가 되는 경우가 있습니다. 사진은 크롭하거나 배치 비율을 조절할 수 있지만 표는 항목 수가 늘어날수록 일정한 폭이 필요합니다. 그래서 사양 정보가 많은 제품 카탈로그는 표가 읽힐 수 있는 영역을 먼저 확보한 뒤 사진과 설명 영역을 배치하는 방식이 효율적입니다. 열이 많다는 이유만으로 글자와 칸을 계속 줄여 한 페이지에 밀어 넣는 것은 좋은 해결책이 아닙니다. 정보량이 많다면 표를 기능별로 나누거나 여러 지면으로 분리하는 방법도 있습니다. 본문이나 표에 적용할 수 있는 하나의 절대적인 최소 글자 크기가 있는 것은 아닙니다. 서체와 인쇄 크기, 종이, 대상 독자와 관람 환경에 따라 가독성이 달라지기 때문입니다. 따라서 화면 확대 상태에서만 확인하지 말고 실제 크기로 출력해 숫자와 단위, 주석까지 읽을 수 있는지 확인하는 과정이 필요합니다.

표 데이터도 가능한 한 수정 가능한 원본으로 관리하는 편이 좋습니다. 사양 변경이 잦은 제품이라면 이미지화된 표보다 원본 데이터에서 값을 수정해 지면에 반영할 수 있는 구조가 다음 개정에 유리합니다.

제품이 많아질수록 찾는 구조가 중요합니다

제품 수가 늘어나면 카탈로그의 역할도 달라집니다. 몇 개 제품을 소개하는 자료라면 순서대로 넘겨보는 것만으로도 원하는 제품을 찾을 수 있습니다. 하지만 제품군과 모델이 많아지면 독자가 처음부터 모든 페이지를 넘겨보기를 기대하기 어렵습니다. 이때 목차와 제품군 구분, 인덱스, 페이지 가장자리의 시각적 구분 등 탐색 장치를 검토할 수 있습니다. 중요한 것은 몇 종부터 반드시 인덱스를 사용한다는 숫자 기준이 아니라 사용자가 어떤 기준으로 제품을 찾는가입니다. 용도별로 찾는 고객이 많다면 용도를 기준으로 묶고, 크기나 성능에 따라 선택한다면 해당 사양을 중심으로 분류하는 방법이 적합할 수 있습니다. 사내 제품코드는 내부 관리에는 편리하지만 처음 카탈로그를 보는 고객에게는 익숙하지 않을 수 있습니다. 영업 과정에서 반복해서 받는 질문을 확인하면 고객이 제품을 어떤 기준으로 구분하는지도 파악할 수 있습니다.

제품 한 면만 떨어져 나가도 이해되어야 합니다

제품 카탈로그는 항상 한 권의 형태로만 사용되는 것은 아닙니다. 영업 과정에서 특정 제품 페이지를 PDF로 전달하거나 출력해 회의 자료로 사용할 수 있고, 필요한 페이지만 별도로 공유하는 경우도 있습니다. 따라서 각 제품 지면은 가능하면 해당 페이지 또는 펼침면만 보더라도 어떤 제품인지 파악할 수 있도록 구성하는 것이 좋습니다. 모델명과 핵심 사양, 제품 식별 이미지처럼 반드시 필요한 정보는 해당 제품 지면 안에서 확인할 수 있어야 합니다. 회사 식별 정보나 문의 경로 역시 실제 사용 방식을 고려해 배치합니다. 모든 페이지에 동일한 연락처를 크게 반복할 필요는 없지만 페이지가 단독으로 공유되었을 때 출처와 문의 방법을 찾을 수 있는 구조인지 확인할 필요가 있습니다. 이 원칙은 다음 판을 만들 때도 도움이 됩니다. 제품군별로 지면 구조가 명확하게 나뉘어 있고 원본 데이터가 체계적으로 관리되어 있다면 신규 제품 추가와 단종 제품 삭제, 사양 변경 시 수정 범위를 파악하기 쉬워집니다.

제품 카탈로그 제작은 데이터 정리부터 시작합니다

제품 카탈로그를 만들기 위해 처음부터 완성된 원고가 필요한 것은 아닙니다. 우선 제품 목록과 현재 보유한 사양 자료, 사용할 수 있는 제품 사진을 모으는 작업부터 시작할 수 있습니다. 그다음 제품마다 서로 다른 항목명을 하나의 기준으로 통일하고 단위와 표기 방법, 측정 조건을 정합니다. 제품 수가 많다면 고객이 어떤 방식으로 제품을 찾고 비교하는지도 함께 확인합니다. 이 구조가 먼저 잡혀야 사양표의 폭과 제품별 지면 수, 사진 크기와 전체 페이지 수를 합리적으로 결정할 수 있습니다. 제품 카탈로그 제작은 제품을 한 권에 모으는 작업이 아니라 서로 다른 제품을 같은 기준에서 찾고 비교할 수 있도록 만드는 작업입니다. 디자인은 정리된 정보를 빠르게 읽고 비교할 수 있도록 시각적인 순서를 만드는 역할을 합니다. 제품 수가 많을수록 이 순서가 먼저 정리되어 있어야 카탈로그 전체의 일관성도 유지하기 쉽습니다. 감사합니다. 

희명디자인 편집디자인팀 올림

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